Il y a des années, une mère allemande a appelé son jeune fils à l’intérieur et lui a dit de se laver le cou pour qu’il ait l’air présentable aux invités qu’elle attendait cet après-midi-là. Le garçon, qui ne se souciait pas beaucoup de la propreté ou de la présentabilité, a essayé de protester mais a finalement fait à bon escient comme on l'avait dit. Mais quelque chose est arrivé et les clients ne sont jamais arrivés. Lorsque quelques jours plus tard, sa mère l’a rappelé et lui a donné la même instruction, le garçon a refusé de dire : "Je ne vais pas à parce que je sais ce qui va arriver. Je vais faire comme tu dis et les invités n'arriveront pas comme la dernière fois, et là je serai avec mon cou propre et rien à voir avec."
C’est toujours ma blague préférée de Thomas, car elle montre un bon sens sec de l’humour qui fait de Thomas une personne si aimable. Même si j’écris cela à travers mes larmes, je ne peux pas que sourire lorsqu’une personne demande à ce que Thomas est en tant que personne. Il y a tant d'histoires incroyables qui décrivent sa personnalité, comme l'époque où il était encore un représentant en Allemagne du Nord et un après-midi de fin d'été, à la fois lui et le médecin qu'il appellerait ont réussi à s'endormir dans leurs chaises opposées. Ou l’heure à laquelle il est entré dans une visite commerciale uniquement pour réaliser qu’il portait toujours ses chaussures de maison (slips).
Même si ces deux histoires sont survenues "avant Angels", elles sont devenues partie du poplore entourant Thomas.
Nous avons tous eu le privilège de découvrir Thomas, ou Famous Fischer, comme il est devenu connu, pour nous-mêmes dans toute sa gloire. Comme la journée, Thomas et moi avons été invités par l’équipe Angels en Inde à enregistrer une courte vidéo pour un événement Angels local. Thomas, toujours le premier à inclure d’autres personnes, a décidé qu’il voulait que nos collègues Rita et Keiryn, de chaque côté, l’enregistrent. Comme l'appareil photo a commencé à rouler Thomas dit, "Bonjour, je suis Thomas Fischer et je suis ici aujourd'hui avec Rita Rodrigues" (tour à gauche). Et alors qu'il se tournait vers la droite il continuait sans manquer de battement, "et Keiryn I oubliait votre nom de famille".
Je suppose que vous deviez être là, mais je tournais sur le sol en riant cette fois-ci, nous avons donc dû commencer à enregistrer depuis le début.
Ce n'est pas seulement le comportement calme de Thomas et son rapide savoir-faire qui sont légendaires. Nous avons également appris qu’il avait la capacité indécente de briser toute technologie qu’il touchait. Nous sommes certains, par exemple, que Thomas a une place dans le manuel de formation pour le service d'assistance informatique de notre entreprise après qu'il n'ait soudainement plus été visible lors des appels Teams. Après avoir passé des heures à l’aider à désinstaller et réinstaller le programme, à redémarrer l’ordinateur et à modifier tous les paramètres concevables sur la caméra de son ordinateur portable, le technicien a été inspiré. "M. Fischer", dit-il, "est-ce que tu vois l'appareil photo ou est-ce qu'il y a un petit curseur qui le couvre ?" Il ne voyait pas l'appareil photo, explique Thomas. Il avait en quelque sorte réussi à fermer manuellement la caméra et tout ce qui était nécessaire pour résoudre le problème était d’ouvrir le curseur.
Mais le vrai super-pouvoir de Thomas était son talent inégalé pour construire des relations et gagner la confiance de personnes influentes. C’est grâce à ce cadeau que, dans les deux mois qui ont suivi notre lancement initial d’Angels sur les marchés émergents, Thomas a eu les présidents de l’Organisation mondiale de l’accident vasculaire cérébral et de l’Organisation européenne de l’accident vasculaire cérébral et certains des neurologues spécialistes de laccident vasculaire cérébral les plus influents dans le monde ensemble pour notre toute première réunion du comité de pilotage en novembre 2014.
Cette capacité à gagner la confiance et à établir des partenariats a joué un rôle considérable dans la réussite d’Angels. Mais ce qui était beau pour moi, c’était que Thomas accordait autant de temps, de respect et d’attention à nos assistants, et qu’il était toujours disponible pour écouter ou faire rire.
Il est rare que l'on ait une relation de travail avec quelqu'un où on est si aligné dans la pensée et si à l'aise les uns autour des autres qu'on pourrait littéralement compléter les phrases de l'autre lorsqu'on raconte des histoires et des blagues sur les nombreux dîners qu'on a partagé avec nos Angels.
Je me sens heureuse d’avoir travaillé avec Thomas en tant que partenaire criminel ou comme l’un des terribles jumeaux, en tant que cadre qui nous appelait auparavant.
Quelqu'un a dit récemment que nous sommes comme un couple marié âgé, mais ce n'est pas tout à fait vrai. Thomas est comme un père pour moi. C’était le meilleur leader que j’ai jamais eu. Il m’a protégé, a soutenu toutes mes idées fous et a créé un environnement où nous pourrions tous nous épanouir.
Mais surtout, il m’a aimé comme un fils.
Tout le monde continue à demander ce qui arrivera à Angels lorsque Thomas prendra sa retraite. Je m'inquiète plus de ce qui va m'arriver. Parce que pour être honnête, je me sens un peu comme le garçon dans sa plaisanterie, celui qui a le cou propre et je ne sais pas quoi en faire.
Ils disent ce qui distingue un bon leader, c’est que son équipe peut fonctionner aussi bien sans lui ; nous ferons certainement de notre mieux. Parce que l’héritage que Thomas laisse au-delà des millions de vies que nous avons réussi à avoir un impact positif ensemble, il réside dans l’amour que nous avons tous pour Thomas.
Ils disent que la partie la plus difficile de l’éducation parentale est d’apprendre à un enfant à faire du vélo, car tout aussi important que de maintenir le vélo stable au début, est de finir par lâcher prise et de les laisser courir. Nous allons rester sur le vélo et nous continuerons cet héritage que nous avons construit ensemble, en son honneur.
