Le CUDAM est un petit hôpital situé à Montevideo, en Uruguay, et la maison clinique de l’éminent neurologue Dr Claudia Camejo qui, avec le Dr Ignacio Amorin, a reçu la tâche de développer un protocole national d’accident vasculaire cérébral par le ministère de la Santé publique uruguayien. Après que Angels a commencé à travailler avec CUDAM au début de l’année 2022, nous avons également dû connaître Veronica Motta, une jeune infirmier/ère qui construit son héritage en travaillant dur pour créer une unité neuro-vasculaire à l’hôpital.
Mais c’est l’histoire de Raquel Gonzalez, une infirmier/ère au CUDAM depuis 31 ans, qui a traversé les portes de la salle d’urgence où elle travaillait pendant 25 ans sur 11 juin 20221.
C’était un samedi et Raquel venait de se rendre au travail lorsqu’elle s’est dépêchée de prendre quelque chose dans un magasin à proximité. En traversant la rue, elle ressentait une sensation de picotement dans sa jambe droite, et lorsqu’elle a atteint le trottoir, elle a eu du mal à soulever son pied sur la côte. Après avoir marché quelques pas de plus, elle se sentait étourdie et s'est stabilisée contre un arbre. Elle était assez certaine que ce qui lui arrivait avait une cause neurologique, mais il ne lui est pas encore arrivé qu'il s'agisse d'un accident vasculaire cérébral.
Des moments plus tard, vers 19 h 15, un taxi s’est monté à côté d’elle et une infirmier/ère d’un hôpital proche est sortie pour demander à Raquel si elle allait bien. Comme elle ne l'a pas clairement fait, le chauffeur de taxi a proposé de l'emmener à l'hôpital du voisinage. Mais en l'avérant à présent beau qu'elle puisse avoir un accident vasculaire cérébral, Raquel a demandé à être emmenée chez CUDAM à la place. Ils avaient un protocole accident vasculaire cérébral, elle a réussi à expliquer.
Lorsque Raquel est arrivée à l’hôpital, huit minutes se sont écoulées depuis qu’elle a pris connaissance de ses symptômes et qu’elle n’a plus pu parler. Lorsque sa collègue, le Dr Erik Cristaldo, a effectué une évaluation NIHSS, Raquel a répondu à ses questions en faisant des gestes avec sa main gauche. Elle a continué à essayer de communiquer avec ses collègues jusqu'à l'arrivée de sa fille et que la détresse de sa mère a commencé à pleurer. Puis les larmes de Raquel ont commencé à s'écouler. Elle dit "Je suis allé dans le TDM en pleurant et je me suis rendu à Dieu, j'étais entre ses mains".
Au cours des mois précédents, Florentina Racchi, consultant Angels, a aidé le CUDAM à optimiser son parcours dans l’accident vasculaire cérébral. Maintenant, une fois que l’imagerie a confirmé que Raquel était victime d’un accident vasculaire cérébral ischémique, tous les morceaux sont tombés en place. Traitement par thrombolyse débuté à 20h20. Le délai entre l’survenue et le traitement était d’une heure et 15 minutes.
Les symptômes de Raquel ont commencé à s'atténuer alors même que le médicament thrombolytique pénétrait dans sa circulation sanguine et à sa sortie cinq jours plus tard, elle marchait et parlait presque normalement. L'accident vasculaire cérébral avait néanmoins fait un pénurie. Elle dit "C'était si vite que je ne pouvais pas tout traiter émotionnellement. Lorsque je suis rentré chez moi, je me suis sentie submergée par le bruit et la communication sociale. Je ne pouvais tolérer que l'entreprise d'au plus deux ou trois personnes à la fois".
Elle a traversé tous les stades d’un patient ayant subi un accident vasculaire cérébral, explique Raquel. "J'allais de bonne humeur un moment et au moment suivant j'avais envie de pleurer. Et j’ai eu peur. Un jour en marchant le 18 de Julio Avenue J'ai perdu mon équilibre et j'ai pensé, 'Ça ne peut plus m'arriver !' Mais c'était juste le talon de ma botte qui était sorti".
L’accident vasculaire cérébral avait laissé son empreinte sur ses capacités motrices fines et sa mémoire. "Il m'a fallu un certain temps pour réaliser quelles étaient les limites", dit-elle. "Quand j'étais sur le point de faire du Milanesa [veal pané] sept jours après l'accident vasculaire cérébral, j'ai trouvé que je ne pouvais pas battre les œufs. En 10 jours, je travaillais sur un ordinateur pour un projet sur la violence basée sur le genre, mais j’ai découvert que j’avais oublié comment élaborer un projet structuré. Et j'ai eu du mal à me souvenir des mots pour les items les plus ordinaires, comme "cup"."
L’AVC affecte les familles, et pour les chanceux, la récupération après un accident vasculaire cérébral est un projet familial. Les jeunes enfants de Raquel âgés de 23 et 19 ans ont contribué à porter le fardeau émotionnel et à gérer le ménage. Son ex-mari a apporté les repas et un cousin s’est rapproché pour s’assurer qu’elle était en sécurité.
Raquel s'est inscrite au centre de rééducation CUDAM et a travaillé sur son équilibre avec l'aide d'un kinésithérapeute.
"La réapprentissage était un grand défi", dit-elle. Les anniversaires de parents lui ont fait perdre l'esprit et travailler avec des feuilles de calcul Excel était un défi. Afin de croiser les jambes pendant la gymnastique fonctionnelle, elle a dû dire à son cerveau ce qu’il fallait faire en premier. Mais, elle dit "Je suis heureuse d'être en vie, ce qui est la chose la plus importante".
"Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte et à restructurer", dit Raquel du parcours du survivant de l'accident vasculaire cérébral. "Les ressources sont aussi déterminantes. J'ai pu me permettre des dépenses particulières, mais en dehors des coûts élevés il y a des coûts émotionnels, physiques et cliniques pour le patient, la société et le système de santé".
Raquel est maintenant de retour au travail où elle se concentre sur un programme de santé pour la violence basée sur le genre et s’occupe des patients deux jours par semaine. C'est une mission qui lui a été confiée lorsqu'elle a commencé un diplôme de troisième cycle en gestion des services de santé en 2016, mais elle ne travaille plus les longues heures qu'elle avait avant son accident vasculaire cérébral. Elle apprécie son travail, mais elle se permet également de faire d’autres choses.
Depuis son accident vasculaire cérébral, Raquel s’est dédiée au soutien des activités de prévention de l’accident vasculaire cérébral et a collaboré avec sa collègue Veronica Motta dans le programme CUDAM sur l’accident vasculaire cérébral qui lui a sauvé la vie.
"La proximité de l'hôpital était essentielle", dit-elle. "Le Dr Claudia Camejo est un être humain magnifique en plus d'être un excellent professionnel. Je la connaissais personnellement avant mon épisode et elle se comportait merveilleusement avec moi. Tout était optimal, l'engagement à appliquer le protocole était fondamental, nous avions le médicament... Tout a été très réussi".
En tant que survivante de l’accident vasculaire cérébral, le fait de partager son expérience avec d’autres patients et professionnels est une priorité majeure. Elle dit "Je met en avant la sensibilité et l'empathie surtout dans les cas où les patients ne peuvent pas répondre. Même si vous ne pouvez pas parler, vous êtes conscient, vous percevez tout, un millier de choses passent par la tête, et il est très important de se faire dire, à chaque étape, ce qui va arriver pour calmer l'anxiété".
Raquel décrit son accident vasculaire cérébral comme un "processus d'apprentissage" qui, entre autres choses, lui a appris à être plus calme et moins motivée. Elle a identifié le stress comme déclencheur de son accident vasculaire cérébral, ainsi que des antécédents médicaux de facteurs de risque : surpoids, résistance à l'insuline et hypertension. "Environ 9 jours avant l'événement j'ai commencé avec la pharyngite et quand j'ai eu l'accident vasculaire cérébral j'ai été testé positif au Covid. Je pense que c'était la somme de plusieurs facteurs".
L’ Arboretum Lussich, une réserve forestière étendue et parfumée d’eucalyptus, se trouve à proximité de Montevideo et offre d’excellentes possibilités de randonnée. C’est là que Raquel a testé sa force et trouvé la validation d’une nouvelle vision de la vie. Elle dit "Aujourd'hui quand je part en vacances, je continue à faire des choses pour me mettre au défi, grimper sur des roches à la plage. J’ai été en haut et en bas du Lussich Trail et j’ai ressenti la même énergie et la même capacité physique qu’auparavant. Mais je suis plus prudente et j'ai changé quelques choses. Je traverse la vie plus lentement parce que comme je dis toujours, j'ai déjà dépassé quelque chose".
