Il y a un moment de déception la première fois que vous rencontrez le Pr ZdravkaPoljakoviquand vous vous rendez compte qu'elle ne porte pas de robe rouge. Elle serait si c'était le premier vendredi de février, la journée désignée "Red Dress Day" en Croatie pour sensibiliser les gens à la vulnérabilité des femmes à l'accident vasculaire cérébral.
Originaire des États-Unis, le concept a pris racine en Croatie le jour où le collègue du Pr Poljakoviïde Pr Arijana Lovrenïpou-Huzjan s'est tourné vers elle et lui a dit : "Oh, Zdravka, on doit le faire".
Et c’est ce qu’ils ont fait, en centrant leur campagne autour des robes rouges par des concepteurs croates bien connus portés par des femmes ayant survécu à un accident vasculaire cérébral.
Leur objectif était de capter l’œil et de cibler le cœur avec un message que personne ne voulait vraiment entendre sur les différences entre les sexes en termes de facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral et de résultats. "C'était quelque chose que nous savions déjà", dit le Pr Poljakovi. "Nous le savions tous mais il était enterré quelque part. C'est normal de ne pas y prêter attention, mais nous le savions tous".
Ce qu’ils savaient était : Plus de femmes meurent d’accident vasculaire cérébral que d’hommes, pour des raisons liées à la longévité, à la physiologie et à leur rôle social.
Les femmes vivent plus longtemps que les hommes, il est donc logique que plus de femmes succombent à une maladie liée au vieillissement. Et comme ils sont généralement plus âgés et plus malades que les hommes lorsqu’ils subissent un accident vasculaire cérébral, les résultats du traitement pour les femmes sont pires. L'âge et ses comorbidités associées font également partie des raisons pour lesquelles les femmes sont sous-représentées dans les essais traitement ; elles sont également souvent exclues pour être enceintes ou en âge de procréer.
Les facteurs de risque sont répartis différemment chez les femmes et certains sont uniques, comme les changements hormonaux associés à la ménopause, à l’thérapie et à l’accouchement. La fibrillation auriculaire est plus susceptible de provoquer un accident vasculaire cérébral chez les femmes, et les femmes ont une incidence deux fois plus élevée d’hémorragie sous-arachnoïdienne et sont plus susceptibles de mourir en conséquence.
Les femmes victimes d’accident vasculaire cérébral sont plus susceptibles d’être mal diagnostiquées aux urgences. Ils ont une récupération fonctionnelle plus faible et des taux plus élevés de dépression, et en raison de soins moins bons après leur premier accident vasculaire cérébral, les femmes sont deux fois plus susceptibles de présenter un accident vasculaire cérébral secondaire et généralement plus sévère.
Enfin, comme les femmes "portent encore les trois coins de la maison", elles négligent leur propre santé pour prendre soin de leur famille ou de leur travail. Le professeur Poljakovi dit : "Une femme peut ignorer un accident vasculaire cérébral léger et n'aller chez le médecin qu'une fois qu'elle a abandonné les enfants à l'école. Elle arrivera trop tard pour le thérapie de recanalisation qui dans les AVC légers et modérés est pratiquement curatif".
Ce retard sera dévastateur pour sa santé et pour le bien-être de sa famille.
L’objectif principal de la campagne Habillage rouge est d’encourager ces piliers de la famille et de la communauté à réorganiser leurs priorités et à placer leur santé au premier plan. Aujourd’hui en sa sixième année, et en profitant du mécénat du président croate Zoran Milanovi, la campagne se déroule en trois phases : une activation de la santé publique avec des examens préventifs sur la place principale de Zagreb, une conférence scientifique et l’événement principal, un spectacle de mode qui perfore le cœur.
Les femmes qui portent leur coiffeur rouge s’habillent le long du chemin et partagent leurs histoires de survivants sont toutes leurs patientes, selon le Professeur Poljakovi. "Nous les connaissons, nous les avons traités, mais écouter leurs histoires de l'intérieur nous rapproche des larmes."
L’émotion est le but. "Quand on parle de santé, les gens disent oui, oui, mais ils oublient bientôt. Mais si on atteint là avec l'émotion, c'est différent. Tout le reste s'en sort".
Nous avons le temps
Le Professeur Zdravka Poljakovi est spécialiste en neurologie de soins intensifs, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Zagreb, chef du département des soins intensifs et des maladies cérébrovasculaires de l'Hôpital universitaire Zagreb, président de la Société croate de neurologie, et parmi les candidats de cette année pour le Prix de l’esprit d’excellence de l'ESO.
Elle n’a jamais eu l’intention de suivre son père en neurologie, bien que le fait de grandir avec deux médecins l’ait rendu presque inévitable qu’elle en devienne une également. "C'est un fardeau familial", elle s'arrête. Sa mère, pédiatre, voulait que sa fille ait une vie plus facile. "Mais en tant qu'enfant, quand je suis rentré à la maison, la seule chose dont ils ont parlé était leur travail. J'ai fait du sport, de la musique, des langues, mais la chose que je connaissais le plus c'était la médecine".
Travailler avec les patients n'était pas toujours sur les cartes : elle avait vocation à se spécialiser en écologie de la santé. Mais au cours de sa troisième année à la faculté de médecine, elle a brièvement envisagé une intervention chirurgicale, et au cours de sa quatrième année, elle a développé une fascination par le cerveau.
"Ce n'était pas la faute de mon père", dit-elle.
Elle s’est tournée vers l’accident vasculaire cérébral parce qu’elle voulait faire quelque chose d’actif, et les progrès en matière de soins neuro-vasculaires ont rendu cela à la fois possible et nécessaire. La première thrombolyse qu'elle a observée a été réalisée en défiance d'un chef de service qui avait déclaré que la procédure ne serait faite que sur son corps mort. Ils l’ont tout de même fait et leur mutation a été récompensée par un bon issue pour leur patient.
Les soins neuro-intensifs étaient encore à peine reconnus comme une sous-spécialité neurologique quand en 2005Pr. Poljakovi a croisé les piqûres avec des anesthésistes sur sa détermination à maîtriser des procédures telles que l’intubation et la ventilation mécanique. "Ils pensaient qu'il était inimaginable qu'un neurologue s'occupe d'un patient en réanimation. Mais je crois que si un patient a une maladie cérébrale il doit être traité par un médecin du cerveau".
Non dissuadée par ses équipes de 24 heures, elle est devenue spécialiste en soins neuro-intensifs et, en 2018, a dirigé son équipe vers son premier Prix Angels ESO (et celui de la Croatie). L'hôpital universitaire Zagreb compte désormais 11 prix diamant, mais avant leur première rencontre avec Angels, elle était sceptique, le Pr Poljakovi HSBC rappelle. "Nous étions tellement pleins de nous-mêmes, nous avons dit ce qu'ils pouvaient peut-être nous dire. Puis on a fait une simulation et on a découvert qu'il y avait trois ou quatre points où on pouvait être plus rapide".
L’équipe a adopté le contrôle de la qualité avec enthousiasme, en acceptant de recueillir des données non seulement pendant un mois, mais pour chaque accident vasculaire cérébral tout au long de l’année. "Nous ne pouvons pas dire qu'il n'y a pas de temps", dit-elle de la raison la plus fréquemment citée pour laquelle les hôpitaux timides de la collecte de données. "Nous recevons le plus grand nombre de patients accident vasculaire cérébral en Croatie et mettre leurs données dans RES-Q ne prend que deux heures par semaine. Peut-être qu'il y a des hôpitaux qui ne peuvent pas épargner deux heures de temps d'un neurologue, mais on a quelqu'un qui le fait et qui entre chaque patient dans le registre. On a le temps".
Ce travail me rend heureux
A 60 ans, le Pr Poljakovi ne travaille plus 24 heures. Après avoir réuni une équipe de jeunes neurologues qui partagent ses convictions, elle est libre de se tourner vers un travail plus public que de routine : organiser des conférences et des plaisanteries d’organismes gouvernementaux tels que le ministère de la Santé. Une bataille de trois ans a finalement abouti à un registre national qui est modélisé et conçu pour être compatible avec RES-Q. Impliquant huit hôpitaux et 1 200 patients, elle est toujours au stade pilote, mais l’étape suivante consiste à persuader le ministre de la santé de rendre obligatoire la collecte des données.
"Ce travail me rend très heureux", Pr Poljakovi. "Je ne considère pas ça comme dur travail. Si vous avez fait quelque chose dans votre vie, cette partie du travail est votre récompense. Vous avez un nom, les gens respectent votre travail, et vous pouvez faire quelque chose avec."
Des journées de travail plus courtes signifient plus de temps en famille et donnent à son amour profond et continu pour les chevaux un regain de liberté.
"Après un travail à 100 %, il y a 50 % de plus qui sont des chevaux", dit-elle. "Je suis née avec ça. Lorsque mes parents m'ont demandé si je voulais un frère ou une sœur, j'ai demandé un cheval".
Ce n'est pas un simple passe-temps.Zdravka est présidente de la Croatian Equestrian Federation, juge international en saut de cheval, et présidente de Hiperion Eos, une association qui fournit une thérapie équine aux enfants ayant des besoins particuliers et aux personnes handicapées, y compris les survivants d'accident vasculaire cérébral.
"Les cors ont un lien particulier", dit-elle. "L'un des plus gros problèmes de la rééducation est la perte de motivation, elle devient ennuyeuse et frustrante. Mais avec les chevaux il y a toujours quelque chose de nouveau".
Le travail qui rend le Professeur de Pologne heureux couvre toute la gamme des soins neuro-vasculaires, de la politique à la prévention, en passant par le registre et la récupération. Mais sur tout son travail "politique", elle sait que pour un impact maximal, il faut faire du cœur votre cible.
La narration émotionnelle de la Journée de la robe rouge a trouvé sa marque. La plupart des villes de Croatie ont adopté la campagne, en transformant les écoles et les magasins en une mer rouge une fois par an. Les politiciens qui peuvent être difficiles à balancer avec les chiffres succombent aux histoires des survivants, et cette année, le premier vendredi de février a été déclaré la journée nationale de sensibilisation à l’accident vasculaire cérébral chez les femmes.
"La première année ils ont envoyé leurs adjoints", dit-elle. "Maintenant le président vient, on a le maire, le ministre de la santé, et tout le monde est proche des larmes."
Les gens sont bons, conclut le Prof. Poljakovi. "Et quand ils voient quelque chose de bon, ils le soutiennent."
La preuve de l'impact de la campagne est largement anecdotique pour l'instant mais il y a des signes que le message arrive aux personnes qui en bénéficient le plus. "Ce que nous savons c'est ce que nous voyons dans notre pratique quotidienne. On voit des femmes qui disent 'J'ai changé ma vie, j'ai changé mes priorités. J'ai réalisé que ma santé est importante, parce que si je suis bien tout le monde va bien".
