Quelqu’un doit passer en premier et parmi les prestataires de soins de santé publics de la province de San Juan en Argentine, ce défi et cet honneur sont revenus à l’équipe spécialiste de l’AVC de l’hôpital Dr Guillermo Rawson, qui a réalisé son tout premier traitement de recanalisation intraveineuse en plein milieu d’une pandémie.
Un retraité de 74 ans de la ville de San Juan est peut-être l’homme le plus chanceux d’Argentine, même si personne n’aurait pu prédire que le 7 mai 2021, sa femme allait remarquer des symptômes qu’elle a reconnus comme étant les signes d’un AVC. Elle a sans tarder emmené son mari frappé par un AVC à l’hôpital Dr Guillermo Rawson, un grand hôpital public fournissant des soins médicaux spécialisés aux 600 000 citoyens vivant dans la province de San Juan, située dans une célèbre vallée viticole de l’ouest de l’Argentine.
Si cela s’était passé seulement trois semaines auparavant, il est peu probable que ce patient, dont le score NIHSS de 18 indiquait qu’il avait présenté un AVC sévère, aurait reçu un traitement, et au cours des 10 heures suivantes, son cerveau aurait perdu jusqu’à deux millions de cellules cérébrales par minute, entraînant des lésions cérébrales étendues, une invalidité, voire son décès.
Mais le 20 avril 2021, alors qu’une deuxième vague dévastatrice de cas de Covid en Argentine n’avait pas encore atteint San Juan, une petite équipe de médecins, de personnel infirmier, de radiologues et de neurologues avait assisté à une réunion en personne avec un consultant Angels. En l’espace de quelques semaines, ces intervenants sauveraient trois vies et prépareraient le terrain pour en sauver des milliers d’autres. Au cours de cette réunion, il a été convenu de reprendre la formation sur le traitement de l’AVC qui avait été interrompue par la pandémie un an plus tôt, et de traiter le prochain patient atteint d’AVC éligible qui arriverait à l’hôpital Dr Guillermo Rawson avec un traitement de recanalisation. Dix-sept jours plus tard, un retraité de 74 ans est devenu ce patient.
Il suffit de le faire
Les consultants Angels qui ont initié la formation à l’hôpital Dr Guillermo Rawson en 2019 ont rencontré une équipe enthousiaste qui manquait encore de ressources pour traiter les patients atteints d’un AVC ischémique en phase aiguë, comme explique Mariana Wolf, chef d’équipe Angels pour la région. La formation a bénéficié de l’expertise du Dr Santagio Pigretti, neurologue vasculaire, et de l’infirmière diplômée Yamila Selan, tous deux de l’hôpital central de Mendoza, et a impliqué tous les intervenants dans le parcours AVC, de l’agent de sécurité à l’entrée jusqu’au radiologue de la salle de TDM.
Cependant, au moment où ils ont obtenu des ressources de traitement auprès du ministère de la Santé, la pandémie de Covid resserrait son emprise sur l’Amérique du Sud, détournant les services de santé pour faire face à la plus grande urgence de santé publique de notre temps.
Mais dans une fenêtre suivant la première vague de Covid, l’équipe s’est une nouvelle fois ralliée à l’idée de donner une seconde chance à la vie.
« Nous nous étions éloignés de nos objectifs », explique le Dr Mariana Riveros, neurologue expérimentée qui n’était arrivée à San Juan qu’en 2019. En tant que chef de l’unité neuro-vasculaire à l’hôpital Dr Guillermo Rawson, le courage et le leadership du Dr Riveros ont été des facteurs essentiels lorsque, le 7 mai 2021, le code AVC a été activé pour la première fois en 300 ans d’histoire de l’hôpital.
Le signal provenait des services infirmiers de la salle d’urgence centrale où un patient présentant des déficits neurologiques associés à un AVC avait été admis dans la fenêtre thérapeutique, se souvient le Dr Riveros. « Les services de neurologie ont été immédiatement prévenus. Après notre évaluation initiale, une TDM cérébrale a été réalisée et notre patient a bénéficié d’un traitement de recanalisation intraveineuse directement dans la salle d’urgence centrale, avant d’être transféré à l’unité de soins intensifs.
« Bien qu’on ait dû lutter contre les retards et le manque de formation, le délai d’attente avant la prise en charge était de 80 minutes et une amélioration de plus de 4 points sur l’échelle NIHSS a été obtenue. »
Refaites-le, plus vite
Bien que l’hôpital Dr Guillermo Rawson n’ait pas encore été inscrit dans RES-Q, le registre sur la qualité des soins de l’AVC, les données recueillies par l’équipe au sujet de sa première recanalisation ont fourni une référence importante lorsque, 48 heures plus tard, elle a eu l’occasion de tout recommencer. Cette fois-ci, le code AVC a été activé par le personnel qui a admis le patient, l’un des nombreux facteurs qui ont permis à l’équipe de gagner 10 minutes sur son délai d’attente avant la prise en charge initial.
Le deuxième homme le plus chanceux de San Juan était un maçon de 54 ans ayant un score NIHSS de 14 lorsqu’un membre de sa famille l’a emmené à l’hôpital Dr Guillermo Rawson où il est devenu le deuxième patient à recevoir un traitement de recanalisation administré par l’équipe du Dr Riveros. Un score NIHSS de 2 à la sortie de l’hôpital signalait une forte probabilité de récupération complète, donnant toutes les raisons d’espérer que ce patient serait en mesure de reprendre sa vie avec des séquelles minimes voire inexistantes.
« Ces expériences nous assurent que nous sommes sur la bonne voie, celle sur laquelle nous devons aller de l’avant », a déclaré le Dr Riveros en juin après que son équipe a traité avec succès un troisième patient.
« Bien sûr, au fur et à mesure que de plus en plus de patients seront traités et que l’équipe deviendra plus expérimentée, les délais de traitement vont s’améliorer et les processus vont devenir plus organisés. »
Viser la perfection
La première recanalisation d’une équipe spécialiste de l’AVC lui montre qu’elle peut le faire ; ensuite, l’accent est mis sur son perfectionnement, explique Mariana Wolf, dont l’équipe est prête à déployer de nouveaux plans de formation pour San Juan dès que la pandémie le permettra.
« Nous avons deux programmes de formation spécifiques à l’esprit : une formation en imagerie pour les radiologues et une formation aux soins préhospitaliers pour deux services d’ambulance, comprenant leurs opérateurs de centre d’appel, afin de pouvoir couvrir toutes les personnes impliquées dans le parcours. »
Les services médicaux d’urgence de la province ne fonctionnent pas de manière optimale, et bien que le patient numéro 3 ait été transféré à l’hôpital du Dr Rawson par ambulance, l’absence de notification préhospitalière a été notée comme un facteur ayant un impact sur les délais de traitement.
La formation par simulation aura lieu dès que possible, explique Mariana Wolf. « La simulation fait apparaître les goulots d’étranglement dans un processus impliquant de nombreuses personnes et permet d’identifier les opportunités d’intervention pour les consultants Angels. »
Plutôt que de développer immédiatement de nouvelles unités neuro-vasculaires dans la région, il est prévu que l’équipe de l’hôpital Dr Guillermo Rawson devienne le centre d’un réseau de télé-AVC à travers lequel les petits hôpitaux peuvent accéder à des conseils d’experts sur la possibilité et la manière de réaliser une thrombolyse chez les patients victimes d’un AVC ischémique.
De toute évidence, commencer le premier n’apporte pas seulement de la reconnaissance, mais aussi des responsabilités. Grâce au leadership décisif du Dr Riveros et avec le soutien de l’Initiative Angels, l’hôpital Dr Guillermo Rawson aura bientôt une histoire encore meilleure et plus remarquable à raconter.
