Liam Gelderblom est une garde-d’œuvre phare, un futur architecte et un héros FAST. L’enfant de 11 ans a été l’un des premiers apprenants de la Brackenfell Primary School en dehors du Cap pour en savoir plus sur l’accident vasculaire cérébral lorsque son professeur a présenté le programme FAST Heroes dans la salle de classe il y a deux ans.
L’objectif du programme est que les jeunes enfants partagent leurs connaissances sur l’accident vasculaire cérébral avec leurs parents et leurs grands-parents, ce qui aboutit à une meilleure sensibilisation du public aux signes de l’accident vasculaire cérébral et à l’importance essentielle de demander de l’aide rapidement. Mais la stratégie a généré un dividende inattendu : des histoires se répandent dans le monde entier d’enfants qui ont utilisé leurs connaissances pour sauver leurs grands-parents.
La grand-mère de Liam, Susan, vit dans la petite ville agricole de Riebeek Ouest, à environ une heure du Cap. Strict et bienveillant, Susan est décrite par Annouska, mère de Liam comme "celui qui garde la famille ensemble". Liam adore raconter ses histoires effrayantes au coucher, et les deux voyages particulièrement agréables à MacDonalds pour un grand Mac, des nuggets de poulet et des frites.
Liam et sa mère rendaient visite à Susan lorsque Liam était réveillée par des sons étranges provenant de la chambre de son Oumie. Quelque chose n’allait pas, il s’est rendu compte et a fait une enquête. Reconnaissant l’un des symptômes de l’accident vasculaire cérébral et se souvenant du numéro à appeler, Liam a alerté le reste du ménage, et une ambulance a rapidement été appelée pour emmener Oumie à l’hôpital dans une ville voisine.
Il s'agissait heureusement d'un accident vasculaire cérébral léger et, grâce à l'idée rapide de Liam, Oumie était de retour sur ses pieds. Il était fier de son rôle dans sa guérison, a dit le héros FAST, parce que "c'est la seule grand-mère que je reste".
Travailler et conquérir
La devise de l'école primaire de Brackenfell est Possumus -– Latin pour "oui, on peut" – et le bâtiment de l'école vibre avec précisément cet esprit d'optimisme déterminé. Dans la salle de classe lumineuse et joyeuse de Mme Alicia Louw, de minuscules doigts sont occupés à découper les masques super-héros.
Il s’agit de la troisième année de FAST Heroes chez Brackenfell Primary, et en aucun cas de la dernière année. Le directeur de l'école, M. Faffa Coetzee, dit que tout le monde, y compris les parents, a apprécié le programme convivial pour les enfants qui offre un écart par rapport à la routine tout en s'inscrivant soigneusement dans le programme de compétences de vie par lequel les enfants scolaires sud-africains sont équipés pour devenir des membres prospères de la société.
Les principes enseignés par FAST Heroes sont appliqués au-delà de l’accident vasculaire cérébral, explique M. Coetzee. "Les enfants apprennent que la connaissance c'est le pouvoir. Ils apprennent à gérer des situations extraordinaires et qu'ils ont les compétences pour avoir un impact positif dans le monde." Le programme peut même inspirer les apprenants à entrer un jour dans les sciences médicales, pense-t-il.
Brackenfell Primary a été fondée en 1906, avec une seule salle de classe de 18 apprenants. Il s’agit désormais d’une école culturellement diversifiée, de moyenne taille parallèle, avec près de 1 600 apprenants issus d’une banlieue à revenu intermédiaire à haut potentiel.
À seulement sept minutes, portant exactement la même teinte d’un uniforme bleu marine, les apprenants de l’école primaire de Petunia vivent une réalité différente. Leur école nommée est située dans la banlieue à faible revenu de Scottsville, dans une communauté touchée par les difficultés sociales et financières. Un grand nombre de ses 800 apprenants vivent dans des règlements informels et sont élevés par des grands-parents ou dans des familles monoparentales. Dans cet environnement, les compétences de vie sont également des compétences de survie, et l’école a un rôle important à jouer en tant qu’espace sûr. Près de la moitié des enfants reçoivent un repas à l’école, financé par une ONG et préparé par des mamans volontaires, et les portes s’ouvrent tôt pour admettre les enfants dont les parents n’ont pas le choix, sauf de partir travailler avant le lever.
Labor omnia vincit, la devise de l'école dit : "work and conquer". Jusqu’à ce que Petunia Primary soit désignée comme une école gratuite, les parents qui n’étaient pas en mesure de payer les frais scolaires avaient la possibilité de donner leur travail à la place. La bibliothèque scolaire et ses murs bien rangés sont des témoignages fiers de leurs efforts.
Changer le rythme
Le maître de Petunia, le chaleureux et avisé M. Faizal Yon, a une histoire d'accident vasculaire cérébral à lui seul. Le 1er juin dernier, il a reçu un appel anxieux d’une tante qui a dit que sa mère, Mme Amina Yon, était tombée malade et ne répondait pas.
M. Yon, qui vivait à seulement deux rues, était présent en quelques minutes. Dès son arrivée, il s’est souvenu de l’acronyme qu’il avait appris suite à la mise en œuvre de FAST Heroes dans son école – visage, bras, discours, temps – et a reconnu les signes d’accident vasculaire cérébral.
"Je pouvais dire tout de suite qu'elle avait eu un accident vasculaire cérébral", dit-il. "Je l'ai mise en position de reprise et ai eu le service d’ambulance sur la ligne".
Grâce à son action rapide, Mme Yon, âgée de 82 ans, s'est rétablie presque complètement, bien qu'elle marcherait ensuite avec une légère boiterie jusqu'à son décès par insuffisance cardiaque à 83.
Lorsqu’il a partagé son expérience avec son personnel, le programme FAST Heroes est apparu sous un nouvel angle, explique M. Yon. Ancienne professeur elle-même, Mme Yon était bien connue de la communauté de Scotsville. Son accident vasculaire cérébral l'a rendue personnelle et a approfondi sa compréhension des objectifs du programme.
Le programme FAST Heroes a été lancé à Petunia Primary par Mme Charmaine Eloff et accueilli avec les bras ouverts. Il a immédiatement reconnu que c’était quelque chose de nouveau et de différent qui bénéficierait aux enfants et à la communauté, explique M. Yon. Elle n'a pas seulement enrichi le curriculum des compétences de vie, la chanson a aussi trouvé son chemin dans l'éducation créative où les enfants ont été encouragés à changer de rythme et à inventer leur propre danse.
Il s’agissait d’une nouvelle façon d’emmener le message chez soi, où de nombreux enfants vivaient avec leurs grands-parents. M. Yon dit "Ils sont très fiers qu'ils puissent maintenant prendre soin de leur orma et de leur orpa aussi."
Devenir une star
C'est le tour d'Ivanechia Jooste sous les projecteurs. La jeune fille de 10 ans qui vit avec sa grand-mère, une assistante de restauration dans un grand hôpital d’État et son grand-père handicapé, est sur le point de devenir la première apprenante de Petunia Primary à être interrogée par une équipe de cinéma internationale qui est arrivée pour raconter l’histoire de FAST Heroes. Avant l’école ce matin, sa grand-mère a arrangé ses cheveux avec des tresses rangées par le haut, mais pendant les jeux, le nœud du haut s’est défait.
Mme Lelanie Rudolph emprunte un peigne à un autre professeur et répare rapidement et habilement les dommages.
Elle était auparavant dans le secteur de la beauté, explique Mme Rudolph. Alors qu'elle travaillait comme coiffeuse, elle apparaissait que les clients qui étaient venus après une "mauvaise journée" en profondeur étaient aux prises avec des problèmes apparus dans l'enfance. Elle a commencé à étudier à temps partiel pour devenir enseignante et s’est rendu compte que son appel visait à aider les enfants à construire de bonnes bases. "Tous nos enfants ont des défis à la maison", dit-elle. "A l'école, ils doivent se sentir en sécurité avec leurs amis et leur professeur."
Quand Ivanechia est entrée dans sa salle de classe 3 en 2022, elle répétait l’année. Mme Rudolph ne voulait pas qu'elle se sente comme un échec, donc elle a fait d'Ivanechia, qui connaissait déjà le programme des Héros FAST, son « fervent » FAST Heroes et s'est appuyée sur elle pour aider ses camarades de classe à accomplir les tâches.
Lors du premier sommet international des enseignants de FAST Heroes l'année dernière, Ivanechia a reçu le prix des enseignants de Tanya, donné aux enfants qui se sont engagés dans le programme d'une manière qui a inspiré les autres et offert un exemple à leurs pairs.
Gagnant du prix a stimulé l'estime de soi d'Ivanechia et l'a rendue moins réticente, déclare Mme Rudolph alors que l'équipage du film tombe sous l'emprise de la première star internationale de Petunia Primary. Le programme FAST Heroes est sur la bonne voie pour atteindre de nombreuses autres écoles sud-africaines, mais il a déjà fait éclater la vie d'une petite fille, sauvé la petite grand-mère unique d'un petit garçon pour de futures sorties à Macdonalds et a emmené à l'hôpital à temps Mme Amina Yon.
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