Il y a vingt-et-un ans, le Dr Miriam Vicente a posé les yeux sur Neuquén et est tombé amoureuse pour la troisième fois.
Elle était déjà amoureuse de Marcos Koopmann, puis jeune politique aspirante qui, en 2019, deviendrait vice-gouverneur de cette très belle province au nord de la Patagonie argentine.
Elle était déjà amoureuse de son travail où elle a pu exprimer à la fois sa fascination pour la pathologie cérébrale et sa compassion pour les autres. Elle était une jeune neurochirurgienne et neuroradiologue interventionnelle au début d’une brillante carrière.
Aujourd’hui, après avoir parcouru plus de 1 000 kilomètres au sud-ouest de La Plata dans la province de Buenos Aires, Miriam Vicente a perdu à nouveau son cœur, en raison d’un paysage onirique constitué de forêts, de lacs, de montagnes recouvertes de neige et de cieux bleus purs.
"C'était une terre d'opportunités", dit-elle. "Un endroit où je pouvais travailler, courir, grimper et rangée..." C’était un endroit où elle pouvait vivre, aimer et élever une famille, et apporter des changements dans les soins neuro-vasculaires qui pouvaient envoyer des ondulations dans toute la Patagonie et au-delà.
Se battre pour un #leydeacv
Dans la province de Neuquén, comme ailleurs en Argentine, les efforts visant à sensibiliser et à améliorer la prise en traitement de l’accident vasculaire cérébral ont été entravés par l’absence d’un plan national d’accident vasculaire cérébral et en particulier par la législation qui obligerait les organismes de financement des soins de santé à couvrir le traitement de l’accident vasculaire cérébral. L'accident vasculaire cérébral n'étant pas une maladie que la sécurité sociale du pays ou les systèmes de soins de santé privés étaient obligés de couvrir, les hôpitaux ne pouvaient pas couvrir les coûts de traitement des patients qui n'avaient pas de polices supplémentaires coûteuses qui couvraient spécifiquement l'accident vasculaire cérébral.
Mais la législation serait la deuxième frontière du Dr Vicente. En 2002, lorsqu’elle a rejoint Fundacion Medica de Rio Negro y Neuquen, il n’y avait aucun service neuro-interventionnel formel dans la vaste Patagonie. L’établissement d’une nouvelle spécialité dans la région était son principal jalon, explique-t-elle. Elle a fondé le Neuquén Centro de Neurociencias en 2018, devenant plus tard son directeur médical.
La prochaine étape importante est arrivée en octobre 2020 lorsque Neuquén devient la première province argentine à adopter une loi qui garantirait l’accès à la prévention, au diagnostic et au traitement en temps opportun de l’accident vasculaire cérébral par la création d’un réseau provincial d’accident vasculaire cérébral.
Le Dr Vicente avait dirigé la charge et est maintenant un militant passionné pour la mise en œuvre de la nouvelle loi sur l’accident vasculaire cérébral, en travaillant en étroite collaboration avec le consultant Angels Javier Cichello pour développer le réseau au-delà de la capitale provinciale. Rien qu’au cours des quelques derniers mois, il a atteint les villes de Chos Malal et Zapala, San Martyl de los Andes au pied des Andes, et le village de montagne Villa La Angostura.
Équité et universelité
"C'est très lent", dit le Dr Vicente, dont le rêve est "un large réseau à travers la Patagonie". Elle pousse l’accélérateur à toutes les occasions qu’elle a, sur Twitter où elle utilise régulièrement le hashtag #leydeacv ; sur une scène à Cordoba au mois d’août dernier, où elle a appelé un réseau national d’accident vasculaire cérébral et un #leydeacv pour toute l’Argentine ; depuis le podium à la Global Stroke Alliance à Sào Paolo, au Brésil, où elle a partagé les progrès réalisés à Neuquén.
Il s'agit d'un réseau caractérisé par l'équité et l'universalité dont personne n'est exclu, en particulier pas les communautés rurales et autochtones parmi lesquelles la reconnaissance de l'accident vasculaire cérébral est faible et pour lesquelles de vastes distances et les montagnes célèbres de la région, si appréciées par les grimpeurs du monde entier, présentent un obstacle supplémentaire à l'accès aux soins d'urgence.
"Je crois qu'on devrait aller à la communauté, pas à ce qu'ils viennent chez nous", dit le Dr Vicente.
Peut-elle aimer avec tout son potentiel
L'équité et l'universalité sont aussi au cœur d'une autre passion du Dr Vicente – sa défense des droits des femmes dans un pays où, selon la Cour suprême argentine, une femme est tuée toutes les 35 heures.
"Le simple fait d'être une femme est un facteur de risque de violence", souligne-t-elle. Elle a survécu à la violence de genre. C’est une fière féministe dont le combat pour l’égalité des sexes a commencé dès son entrée dans la prestigieuse Université nationale de La Plata.
"Il y a trente ans, il y avait des professions d'hommes, des sports d'hommes, voire des aliments d'hommes. Le pouvoir masculin était normalisé, on avait été élevés de cette façon. Pour atteindre l’égalité de la société, nous devons commencer par élever nos filles différemment. Nos fils aussi. Nous devons apprendre aux filles que ce n’est pas leur devoir de plaire. Qu'ils peuvent s'exprimer, dire ce qu'ils veulent".
L'adorante parente de deux filles, l'étudiante en économie Lucia et le docteur aspirant Maria, a tweeté en mars : "Je veux élever une fille libre, libre et sûre de soi. Peut-être qu’elle aime avec tout son potentiel. Profitez, profitez, régalez-vous de tous les plaisirs. Une fille qui vit. Mais surtout, je veux une fille qui est en vie".
Le Dr Vicente est un leader par exemple : la femme sportive en plein air qui adopte le mode de vie sain et actif qu’elle préconise pour la prévention de l’accident vasculaire cérébral, la jeune fille de Pehuajo dans la campagne de Buenos Aires qui est devenue la seule neurochirurgienne féminine au cours de son année, la première directrice médicale féminine de sa province, le brillant médecin spécialiste de l’accident vasculaire cérébral et le promoteur du changement dévoué qui est déterminé à faire de la place pour d’autre femme dans sa profession.
Elle se souvient avoir pris l’avion pour sa première conférence alors qu’elle était nouvelle mère avec un enfant Lu en tow comme moment qui l’a marquée. "C'est là que je savais que je pouvais tout gérer."
Nous travaillons pour nos rêves
La bio Twitter du Dr Vicente offre un instantané de ce qu'englobe "tout". En plus d'être "mama de Lu y Maria", elle est "Neuquina por amor a Marcos" – résidente de Neuquén "pour l'amour de Marcos". Le fait d’être marié à un politicien est-il difficile ?
"Demandez-lui ce que c'est d'être mariée à une neurochirurgienne", elle rit.
"Nous disons que nous sommes une équipe", dit-elle de l'union entre deux personnes totalement engagées dans une vie de service, et la plus forte pour elle. "Nous avons des projets en commun et nous respectons les choix de chacun. Nous sommes des amis, des amours et des parents et nous travaillons pour nos rêves."
La passion est très difficile à expliquer, explique le Dr Vicente. "La vie est très courte. Dans ma profession, nous sommes confrontés à la mort tous les jours. Cela m’enseigne beaucoup. Je veux être en vie et me sentir en vie, faire ce que j'aime et vivre comme je veux".
En tant que définition de la passion, cela va tout se passer bien.
