En tant que président de la NASA, quels sont les objectifs clés de l’organisation ?
L'une de nos croyances fondamentales est que le cerveau est l'actif le plus précieux d'un individu. Notre objectif est de promouvoir et d’améliorer les stratégies de gestion des actifs en créant des opportunités d’apprentissage continu, à la fois pour les neurologues et pour les patients.
Quels ont été les faits marquants de votre présidence jusqu’à présent ?
Oh, il y en a eu tant ! Personnellement, mon plus grand événement a été de faire le lien et de faire connaissance avec des neurologues en Afrique du Sud, en Afrique et dans le monde entier. Sur le plan professionnel, il s’agit d’apprendre à aller en ligne et à assister à des conférences entières sur un écran, de traduire cela en webinaires hebdomadaires où notre communauté de neurologie enthousiaste se réunit et apprend et se développe, de se connecter avec des collègues internationaux qui sont devenus désormais membres de la famille NASA, de collaborer avec l’UKZN et d’organiser le congrès 2025, de rendre visite à des collègues de l’université NOC et de recevoir le congrès mondial de neurologie 2027. Je pouvais continuer.
Vous exercez à l’hôpital Netcare Umhlanga (NUH) – un hôpital à trois diamants. Quels changements ont eu lieu à l’hôpital pendant votre mandat, et qu’est-ce qui a spécifiquement facilité la progression de l’or au diamant ?
Lorsque j’ai commencé mon cabinet privé au NUH, il n’y avait pas d’établissement disponible pour la prise en charge des accident vasculaire cérébral aigu. J’ai soutenu la création d’une équipe de professionnels dévoués composée du Dr Vineshree Reddy, du Dr Christo Coetzee et de moi-même ; notre service de radiologie fournissant des services de TDM, d’ATDM et d’IRM 24 heures sur 24, un RIN de POC innové par le laboratoire Ampath et des collègues en neurochirurgie, si nécessaire. Nos infirmières d’urgence ont été formées sur un protocole synthétisé à partir de directives internationales, et nos médecins spécialistes des accidents étaient également alignés sur le protocole.
Ce service d’accident vasculaire cérébral aigu a attiré l’attention des collègues nationaux et de Jan van der Merwe de Boehringer Ingelheim. Ensemble, nous avons rêvé de l’initiative myStroke Afrique du Sud avec Lyn Katsoulis, qui est ensuite devenue l’Initiative Angels mondiale.
Le service NUH continue de prospérer à travers les saisons changeantes après la pandémie. Les pertes de personnel et la migration du personnel posent des difficultés lors du redémarrage et de la reformation. Mais un autre mot que nous avons appris pendant la pandémie était 'pivot' – et donc on continue à se rafraîchir et à se réaligner.
Quel a été le rôle du personnel infirmier dans la poursuite de l’excellence en matière de soins neuro-vasculaires dans votre hôpital ?
Le personnel infirmier est essentiel à la réussite de tout service d’accident vasculaire cérébral aigu. Les composantes clés de la surveillance au cours des 24, 48, 72 premières heures et de la première semaine dépendent considérablement du personnel infirmier qualifié avec une formation cohérente et une réévaluation fréquente. La fièvre, la déglutition et le sucre sont les principaux facteurs de complications ou de résultats. Des infirmières qualifiées sont requises qui peuvent agir immédiatement en cas d’écart par rapport aux niveaux requis, que ce soit en informant le médecin traitant ou en suivant un protocole opérationnel standard prédéfini.
Comment caractériseriez-vous la norme de soins neuro-vasculaires en Afrique du Sud par rapport à des pays similaires ailleurs ?
Je n’en dispose pas d’une mesure objective précise, car le processus de collecte de données en Afrique du Sud n’est pas optimal dans tout le pays. Cependant, la croissance et le développement des soins neuro-vasculaires, l’amélioration des compétences de tout le personnel de soins de santé, des spécialistes aux médecins généralistes en passant par les infirmières et les thérapeutes des secteurs privé et public, et la sensibilisation publique de grande envergure ont fermement intégré les soins de l’accident vasculaire cérébral aigu dans le contexte sud-africain, bien à la hauteur de ce qui est disponible partout dans le monde.
Quelles sont les avancées vraiment importantes qui rendront les soins neuro-vasculaires basés sur des preuves accessibles à davantage de patients sud-africains ?
Tout d’abord, une réunion directe de la Société sud-africaine de l’AVC, de la NASA et du ministre de la Santé ou de son représentant est essentielle. La prochaine priorité immédiate est la fourniture de services d’ambulance adéquats pour couvrir le pays de manière adéquate et transporter les patients en temps opportun vers le centre le plus proche prêt à la prise en charge des accident vasculaire cérébral. Un logo reconnaissable ou une mascotte avec un numéro à appeler est la prochaine exigence ; un ruban rouge est synonyme de sensibilisation au VIH, d’un cancer du sein à ruban rose, d’une moustache en novembre. De même, nous avons besoin d’une marque, par ex. un ruban vert citron ou le logo FAST Heroes qui apparaît partout avec un numéro à appeler directement à un réseau accident vasculaire cérébral.
Du point de vue du traitement médical, le médicament thrombolytique à la dose appropriée pour la thrombolyse de l’accident vasculaire cérébral doit être suivi rapidement par les régulateurs, avec l’aide du ministre de la Santé, et un plus grand nombre de membres du personnel doivent être formés à la thrombectomie mécanique, y compris les jeunes neurologues.
Comment définiriez-vous votre style de leadership ?
Croissance grâce à la connectivité ; transformation transparente.
Vous êtes à la fois un neurologue et, en tant que président de la NASA, un leader institutionnel. En grandissant, vous attendiez-vous à remplir ces rôles ?
Pas du tout – bien qu’il y ait une histoire familiale qui m’ennuie de me tenir debout sur une chaise dans l’église et de caresser des garçons bruyants parce que mon cousin était dans le jeu de l’église – J’avais 3 ans quand je l’ai soi-disant fait.
Où avez-vous grandi et qu’est-ce qui a inspiré votre choix de médecine/neurologie en tant que carrière ?
J’ai grandi à Merebank à Durban, en Afrique du Sud, une région alors indienne en vertu de la Group Areas Act. Cela a toujours fait partie de notre vie de se soucier de ceux qui avaient moins que nous, indépendamment du peu que nous ayons pu avoir. Cela faisait partie de ma matrice cellulaire, et la médecine était associée à une 'belle bonne' réputation. La plupart des médecins communautaires ont été considérés comme ayant des connaissances et des conseils au-delà des prescriptions et des procédures. Ils faisaient partie de la communauté et ont inspiré les gens à se sentir bien et à s’améliorer. Ainsi, la médecine a été une carrière intéressante en tant qu’outil de transformation sociétale. La neurologie est arrivée plus tard lorsque je me suis intéressée au fonctionnement du cerveau. Je suis encore fascinée par tout ce que nous ne savons pas.
Qu’est-ce qui vous satisfait le plus dans votre travail ?
Le privilège de la confiance. Les patients de toutes les sphères et de tous les secteurs de la vie s’assoient dans mon cabinet, ouvrent leurs histoires et me font confiance pour bien diagnostiquer, bien traiter, pronostiquer honnêtement, prendre soin de manière authentique et me réconforter sincèrement. Très peu de personnes se voient confier ce niveau de vulnérabilité. Je considère cela comme un privilège quotidien.
Vous souvenez-vous du premier patient ayant subi un accident vasculaire cérébral que vous avez traité pour un accident vasculaire cérébral aigu, et pouvez-vous nous en dire plus sur lui ou d’autres cas qui se démarquent ?
Je me souviens des 18 premiers ans que j’ai traités ; la magie de la thrombolyse mord profondément et ne sort jamais. Elle quitte l'USI, se rend à la Rééducation puis reprend l'activité de son père quelques années plus tard. Un autre cas marquant est un homme de 40 ans dont la femme a remarqué un visage tombant à minuit, et a hérité son beau-père du lit pour le conduire à l’hôpital. À 1 h, notre chirurgien vasculaire a pratiqué une endartériectomie carotidienne et une thrombectomie d’urgence, et le patient a repris ses activités. Cette semaine, un patient a subi une intervention chirurgicale élective et non compliquée, puis a subi un accident vasculaire cérébral dans le service le lendemain. Un triage rapide, une stratification du risque et une thrombectomie ont été réalisés avec succès. Elle se rétablit maintenant bien et mange en USI.
Comment les Sud-africains doivent-ils prendre soin de leur santé pour réduire leur risque d’accident vasculaire cérébral ?
Notre premier changement d’état d’esprit devrait être de réaliser et d’être convaincu de la vérité selon laquelle la santé est notre plus grande richesse, et le cerveau notre atout le plus précieux. Ce système de croyances éloignera les comportements des affichages de matériel sur les réseaux sociaux vers la popularisation de normes de tension artérielle optimales, des choix alimentaires fondés sur des preuves, une réduction des magnifiques desserts ou de l’apport de restauration rapide avec une réduction concomitante de l’IMC, des choix d’exercices physiques simples et durables plutôt que des tendances à l’hystérisme qui s’estompent rapidement. Dans quelle mesure serait-il merveilleux de voir une stratégie nationale pour que tous les parcs deviennent des espaces de marche sûrs ; ou tous les centres communautaires et les halls de bibliothèque deviennent des lieux d’exercice en semaine pour les mères à domicile ou les personnes âgées ou quiconque à cet égard.
Comment vous détendre et vous ressourcer pour toujours être disponible à 100 % dans un rôle aussi exigeant ?
J'ai lu, je prie, je journalise, je ris de bêtises, et je me comporte bête dans des espaces sûrs. Je marche, je cuisine et je lave la vaisselle.
